2024年6月27日，亚洲区世预赛18强赛抽签结果出炉，中国男足不幸被分到了与日本、澳大利亚、沙特、巴林以及印尼同组的对手。尽管实力悬殊，但日本等国家媒体对中国男足的态度并非以“送分童子”而是将其视作一支相当“可怕”的竞争对手。

首先，日本媒体YAHOO认为日本队不应该只着眼于澳大利亚和沙特，因为巴林同样不可小觑。其次，澳大利亚媒体也并未将国足视为小组的弱队，反而认为日本、沙特和中国队都是澳大利亚晋级世界杯决赛圈的强劲竞争对手。相比之下，面对巴勒斯坦或乌兹别克斯坦将更容易些。

尽管中国男足整体实力已经跌至亚洲次流水平，但对于日本、澳大各国媒体“会诊”国足利亚等亚洲强队而言，他们对待中国队依然不敢掉以轻心。有鉴于国足此次拥有主场优势，他们不太可能再次像上届世预赛那样溃败。如果能善加利用主场之利，中国队或许能在这些强队身上赢得一些场次，这并非天方夜谭。

然而，这一切的条件在于中国男足必须展现出比40强赛更强劲的战斗力。否则，中国足球将再次面临失败的命运。因此，我们期待着中国男足能够珍惜这次机会，在亚洲足球舞台上展现自己的风采。