澳大利亚南部的番茄种植行业正面临有史以来最严峻的生物安全威胁，原因是外来植物病毒的影响。这种名为“番茄褐色皱果病”的病毒主要寄生在番茄、辣椒等作物上，虽然对人体无害，但会导致作物扭曲、变色，果实上出现明显的棕褐色斑痕，严重影响果实品相。一旦暴发，该病毒将导致大批农产品无法上市，给从业者带来巨额经济损失。

这场疫情早在今年8月就已初现端倪。当时，澳大利亚农产品公司“完美鲜品”的工作人员在阿德莱德北部的一处温室种植基地检测到了作物异常，随后涉事农场被采取了封闭措施。据推测，这批染病作物与今年5月从欧洲进口的番茄种子有关。截至目前，南澳州已有3家农场被无限期封闭，超过百万株作物被销毁，预计损失将达2000万澳元。当地政府正在研究涉事农场的封闭时长、净化流程和赔偿事宜，并对后续的感染风险进行评估。新西兰和法属新喀里多尼亚岛已中止进口全部澳大利亚的番茄产品，昆士兰州和西澳大利亚州更是全面禁止南澳潜在的病毒寄主作物，包括番茄、辣椒和菜椒等。

政府的系列举措引发了商家的不满。“完美鲜品”负责人表示，这场疫情并未影响到整体的农产品质量与产量，他抱怨政府的响应不仅过于严格，还涉嫌一刀切。然而，业内评估报告显示，澳大利亚严格的生物安全管控体系本身价值连城，在这项公共事业上的净投资回报率非常可观。专家指出，让全球意识到澳大利亚没有这些植物病毒是其农产品核心竞争力所在。